かつてセーヌ川は大西洋鮭が豊富だった。20世紀初頭から工場生活排水で汚染が始まる。
1920年、セーヌの鮭は姿を消す。そして、水質改善で川が蘇ると鮭が再び帰って来たのだ。
川風が嬉しかった。蘇ったセーヌの水質、鮭のニュースが嬉しかった。相棒、少年、釣人の三人組は居ても立っても居られずに、パリより下流部のセーヌ川辺に飛んで来た。先日、釣友から「セーヌ川へ大西洋鮭遡上す!」の驚くべき吉報が届いた。情報を整理すると 、工場生活排水などの影響で完全に姿を消し去った大西洋鮭がおよそ 80年ぶりに再びセーヌ川に回帰しているそうだ。2009年鮭遡上予測数は 1000匹を越えるとの声もある。エッフェル塔前のセーヌでも遡上鮭の姿が確認され、いよいよセーヌ川の水質がきれいになった「生きた証拠」と話題になっている。人間が汚してしまった川の水質を浄化施設で回復させるまで、気付いた人間は15年の年月を必要とした。そして汚染物質の除去にやっと効果が現われ始めた。60年代〜 70年代はセーヌ川は仏国で最も汚れた川の一つと指定された。これで汚名挽回へと向かうだろう。あと十年もするとセーヌ川での鮭釣りも夢ではないそうだ。コイやウナギと言った水質汚染に比較的強い魚 4種だけを残し、1995年まで年間 300〜 500トンもの魚がセーヌ川で死んで行った。奇蹟の回帰を遂げた大西洋鮭以外に 32種に及ぶ魚が現在のセーヌ川で育っているそうだ。「失敗を認識する勇気と判断力、対策の立ち上げ、改善への長期間に及ぶ持続力」、手掛けて来た関係諸官の方々に心からご苦労様でしたとお礼の気持ちが込み上げて来る。僕達には何が出来るのだろうか?「この教訓は皆で大切に記憶しておこう」。自分達の生きる街を流れる川、セーヌは水質と言う底知れぬ魅力を取り戻した。